Ibrahimovic, trevo de três folhas e futebol

Se quiséssemos escrever uma daquelas frases típicas de redes sociais sobre esta partida, poderíamos dizer, na previsão deste encontro e em jeito de brincadeira, que foi Ibrahimovic quem decidiu que o trevo de três folhas devia ser o símbolo maior da República da Irlanda. Mas não, estamos mesmo a brincar.

É que falar de Ibrahimovic é falar de simbolismo e de futebol sui generis. Em França, mais precisamente em Paris, que o acolheu nos últimos quatro anos, o avançado volta a carregar a sua seleção para mais uma fase final, depois da interrupção no Mundial 2014 - do qual, ao seu estilo, disse que não ia ser «a mesma coisa sem Ibrahimovic».

Mas não será este o jogo de um só jogador. A Suécia, ainda amarrada a uma geração que se vai preservando no tempo, mas já a colher frutos da conquista do Europeu de sub-21 há um ano, quer impor finalmente uma cultura bem mais capaz do que as habituais quedas nas fases de grupos.

Isto contra uma seleção irlandesa igualmente a preservar uma geração que vai de Given a Robbie Keane, passando por O'Shea ou Aiden McGeady. Ao estilo próprio do futebol britânico, o conjunto de O'Neill também tentará fazer bem melhor do que o que tem sido hábito.

Certa parece ser a emotividade à volta de um jogo entre formas de estar diferentes: os irlandeses mais entregues a um espírito de solidariedade, os suecos mais fiados no talento das principais figuras.