Ainda não foi desta que Portugal conseguiu um título na categoria de sub-21. Contra a Suécia, em Praga, desta vez não houve pacto de não-agressão nos 90 minutos, nem nos 30 adicionais, só que os lusos não conseguiram chegar ao golo, quer em 4x4x2, quer em 4x3x3. Por isso, alguém tinha que sofrer. Foi Portugal, outra vez a morrer na praia, não dando sequência à supremacia que tinha demonstrado contra a Alemanha.
Contra os suecos, cavalgar, cavalgar
Ilori de volta
Rui Jorge usou os habituais, notando-se o regresso do central, que tinha falhado a Alemanha por lesão.
Cavaleiro em bom plano, mas inconsequente ©Getty / Martin Rose
Portugal era melhor. A Suécia aceitou o favoritismo e os maiores argumentos lusos, por isso recuou no terreno e deu a iniciativa. Fechou os espaços e, mais importante que tudo, blindou Bernardo Silva, que não teve hipótese de fugir à apertada marcação. Depois, saiu em contra-ataque, embora quase nunca com sucesso.
Em suma, uma primeira parte onde Portugal mandou, onde esteve muito próximo do golo quando Sérgio Oliveira bateu o livre à trave, mas na qual o 0x0 acabava por se justificar. Taticamente, as duas equipas estavam a cumprir. Era, portanto, no balneário que a diferença poderia ser feita.
Meia distância e prolongamento
Bernardo sempre muito marcado ©Getty / Martin Rose
Porém, continuava a haver uma pecha: a Bernardo Silva não davam o espaço necessário para o jogador do Monaco poder fazer a diferença. Claramente com a lição bem estudada, Håkan Ericson percebeu perfeitamente que não tinha os mesmos argumentos que o adversário, quer no onze, quer nos recursos no banco e primou por tentar anular os portugueses em geral, a sua grande estrela em particular.
Voltou o 4x3x3
Muito pedido a determinada altura, o esquema com homem de referência voltou a ser usado com a entrada de Gonçalo Paciência, mas sem grande efeito.
Cansaço a mais
Portugal foi para o prolongamento visivelmente desgastado e, por isso, nunca conseguiu imprimir a intensidade necessária para ameaçar os suecos como o tinha feito antes.
Já os nórdicos até estavam mais folgados fisicamente, só que deram a sensação de nunca estarem preparados para assumir um jogo em ataque continuado, por isso também não souberam dominar da melhor forma quando houve hipótese disso. Ou seja, foram 30 minutos de sacrifício para os atletas e de sofrimento adiado para os adeptos.
Triste fado
Para as grandes penalidades, a Suécia começou a marcar e Portugal foi atrás. Ao terceiro, Esgaio falhou. José Sá ainda travou uma dos suecos e deu esperança, só que, na derradeira, William foi previsível e Carlgren agarrou o título.
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